Thomas Geiger & Bianca Pedrina
Familie Schick Denkmal
Performance
2026
 

EN
The performance by Thomas Geiger and  Bianca Pedrina emerged from research into the Jewish Schick-Kohn family, whose furrier's workshop and business at Mariahilfer Straße 55 in Vienna was Aryanized by the Nazi regime in 1939. Structured as a fictitious monument inauguration, the two artists engage in a dialogue about memory, family history, dispossession, and restitution. The imagined monument—a floating cloud-like structure composed of reflective glass elements—serves as a metaphor for the fragmentary nature of remembrance and the enduring presence of the past within contemporary urban space. The work combines personal family research with a critical examination of suppressed Jewish biographies in Vienna, understanding memory as a living social process.

 

As part of an ongoing investigation into the history of the Schick family, who operated a furrier's workshop at Mariahilfer Straße 55 until their dispossession by the Nazi regime in 1939, artist Bianca Pedrina and artist Thomas Geiger developed a performative dialogue. The project originated in Pedrina's long-term engagement with her own family history and the forced displacement of her Jewish ancestors from Vienna.

The performance stages the fictional inauguration of a monument dedicated to the Schick family. Thomas Geiger assumes the role of moderator and interlocutor, guiding the audience through the imagined artwork while posing questions to Bianca Pedrina. Together, they develop a conversation about memory, loss, family heritage, and the possibilities of artistic reparation.

At the center of the work is a monument described by Pedrina as a floating, cloud-like structure made of glass fragments and metal. The monument functions as a metaphor for memory itself: mutable, fragmented, and never complete. The cloud becomes an image of collective remembrance—constantly shifting while preserving traces of the past.

A central motif of the performance is the overlap of past and present. Through the fictional material "Slow Glass," which stores images and reveals them with a temporal delay, memory is presented as a physical process. The history of the Schick family thus appears not as a closed chapter of the past but as an active presence within the contemporary city.

At the same time, the performance connects personal family history to broader historical questions, addressing Aryanization, expropriation, restitution, antisemitism, and the responsibility of the present toward suppressed biographies. The specific site—the former home and workplace of the Schick family—becomes a space of remembrance in its own right. Pedrina's proximity to this location, where she now lives while her ancestors were violently expelled from it, forms an emotional core of the dialogue.

Ultimately, the monument is conceived not only as a memorial to the Schick family but also as a stand-in for countless erased or forgotten Jewish lives in Vienna. Personal storytelling becomes an act of public remembrance, revealing how individual family histories are inseparably intertwined with collective historical memory.

 

 

DE

Die Performance von Thomas Geiger und Bianca Pedrina entstand im Rahmen der Recherche zur jüdischen Familie Schick-Kohn, deren Kürschnerei an der Mariahilfer Straße 55 1939 von den Nationalsozialisten arisiert wurde. In Form einer fiktiven Denkmal-Einweihung entwickeln die beiden Künstler:innen einen Dialog über Erinnerung, Familiengeschichte, Enteignung und Restitution. Das imaginierte Denkmal – eine schwebende Wolke aus reflektierenden Glaselementen – wird zur Metapher für die Fragmenthaftigkeit des Erinnerns und die fortdauernde Präsenz der Vergangenheit im heutigen Stadtraum. Die Arbeit verbindet persönliche Familienforschung mit einer kritischen Auseinandersetzung mit verdrängten jüdischen Biografien in Wien und versteht Erinnerung als lebendigen, gesellschaftlichen Prozess.

 

Im Rahmen der Familienrecherche zur Familie Schick, die bis zur nationalsozialistischen Enteignung 1939 an der Mariahilfer Straße 55 in Wien eine Kürschnerei betrieb, entwickelten die Künstlerin Bianca Pedrina und der Künstler Thomas Geiger eine performative Gesprächssituation. Ausgangspunkt war Pedrinas langjährige Auseinandersetzung mit ihrer eigenen Familiengeschichte und der gewaltsamen Vertreibung ihrer jüdischen Vorfahren aus Wien.

Die Performance inszeniert die fiktive Einweihung eines Denkmals für die Familie Schick. Thomas Geiger übernimmt dabei die Rolle eines Moderators und Gesprächspartners, der das Publikum durch die Betrachtung des imaginären Kunstwerks führt und zugleich Fragen an Bianca Pedrina richtet. Die beiden entwickeln einen Dialog über Erinnerung, Verlust, familiäre Herkunft und die Möglichkeit künstlerischer Wiedergutmachung.

Im Zentrum steht ein von Pedrina beschriebenes Denkmal in Form einer schwebenden, wolkenartigen Struktur aus Glasfragmenten und Metall. Dieses Monument fungiert als Metapher für Erinnerung: Es erscheint wandelbar, fragmentarisch und niemals abgeschlossen. Die Wolke wird zum Bild eines kollektiven Gedächtnisses, das sich ständig verändert und dennoch Spuren der Vergangenheit bewahrt.

Ein wesentliches Motiv der Performance ist die Überlagerung von Vergangenheit und Gegenwart. Durch das fiktive Material „Slow Glass“, das vergangene Bilder speichert und zeitversetzt sichtbar macht, wird Erinnerung als physischer Vorgang vorgestellt. Die Geschichte der Familie Schick erscheint dadurch nicht als abgeschlossene Vergangenheit, sondern als weiterhin wirksame Realität im heutigen Stadtraum.

Gleichzeitig verknüpft die Performance die persönliche Familiengeschichte mit größeren historischen Fragen: Arisierung, Enteignung, Restitution, Antisemitismus und die Verantwortung der Gegenwart gegenüber verdrängten Biografien werden thematisiert. Der konkrete Ort – das ehemalige Wohn- und Geschäftshaus der Familie Schick – wird dabei selbst zum Erinnerungsraum. Pedrinas Nähe zu diesem Ort, an dem sie heute lebt, während ihre Vorfahren von dort vertrieben wurden, bildet einen emotionalen Kern des Dialogs.

Die Performance versteht das Denkmal schließlich nicht nur als Erinnerung an die Familie Schick, sondern stellvertretend für zahlreiche ausgelöschte oder vergessene jüdische Lebensgeschichten in Wien. Das persönliche Erzählen wird zu einem Akt öffentlicher Erinnerung und macht sichtbar, wie individuelle Familiengeschichte und kollektives historisches Gedächtnis miteinander verflochten sind.